... - Все они, а точнее, их предки - бывшие жители Долины. Могли бы и сейчас здесь обритаться, но пятьсот лет назад объявился в наших краях дьявол-искуситель и сманил рогатых в мир потусторонний, да ещё клятву с них взял, что обратнопуть заказан. Клятву они все кровью подписали, передаётся она из поколения в поколение и действует даже на тех, кто о ней слыхом не слыхивал. У меня в те времена много среди чертей знакомых было, не зря в народе "чёртовой бабушкой" зовут. Силилась отговорить их от глупости ненусветной, но упёрлись - не сдвинешь...
... Основное занятие рогатого племени - строить пакости людям. Ну а человеческий язык им всегда был ближе других...
... - Врут твои книжники, бессовестно врут! Покупать души - любимое занятие бесов, а чётр - он существо хоть и пакостное, но не зловредное, - бросилась старушка на защиту своих "внучат". - Ну, подставит тебе подножку или под локоть толкнёт, когда чай горячиё пьёшь, - не больше. Отделаешься ушибом или небольшим ожёгом, в крайнем случае поссоришься с соседом до драки. Немного подлечишься - и снова человек...
... - Бес будет ростом пониже, и рога у него поменьше. Коварен как дьявол, да ещё может обращаться в кого угодно, а уж как приклеется - не отцепишь...
